Faire rimer Munich et jazz n’aboutit pas exclusivement aux trois lettres d’ECM… En fondant Winter & Winter au milieu des années 90, Stefan Winter donnait naissance à une entité plutôt « jazz », elle aussi assez unique. Plutôt « jazz » certes mais pas que…

En lançant ce label goûtu et raffiné après avoir vendu sa première compagnie de production JMT (Jazz Music Today, sublime coup de zoom sur la scène new-yorkais entre 1985 et 1995) à Polydor Japon, il s’ouvrait à d’autres styles, musique classique comme musique du monde. Une topographie dessinée avec sa compagne Mariko Takahashi.

Né à Tegernsee près de Munich, Stefan Winter s’est d’abord lancé dans de études classiques et jazz à Cologne puis à Berne en Suisse. En 1983, il travaille pour le label Enja et produit, dès l’année suivante, son premier album, « More Sightings », avec George Adams, Hannibal Marvin Peterson et John Scofield.

En 1985, il lance donc sa première société, JMT Productions qui proposera une soixantaine d’albums auxquels participeront notamment Tim Berne, Hank Roberts, le trio Miniature, Herb Robertson, Cassandra Wilson, Robin Eubanks, Steve Coleman, Greg Osby, Gary Thomas, John McLaughlin, Paul Motian ou bien encore Geri Allen. En 1988, Winter produit son tout premier documentaire avec Thomas Letocha « Avant Garde Im Arri – New York Music » pour la télévision allemande. D’autres projets filmés suivront parallèlement à son activité purement discographique.

En 1995, la saga Winter & Winter se lance enfin. Aujourd’hui, 18 ans plus tard, les habitants de cet îlot de production totalement unique, se nomment aussi bien Paul Motian que Werner Herzog, Uri Caine, Jim Black, Theo Bleckmann, l’ensemble Forma Antiqva, Fred Frith, Vittorio Ghielmi, Noël Akchoté voire même la comédienne et chanteuse Barbara Sukowa !

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